Imaginez que vous consultez votre médecin traitant pour un examen de routine. Il vous pose une série de questions sur votre état de santé, effectue quelques tests de routine et souhaite peut-être vous parler des résultats de votre dernière analyse de sang. À la fin de votre visite, le médecin vous oriente vers un cardiologue et vous invite à prendre rendez-vous pour parler de votre cœur.
Devriez-vous vous inquiéter ? Pas nécessairement.
“C’est très courant”. “La plupart de nos patients nous sont adressés.”
En général, les cardiologues commencent par vous faire passer un examen physique, y compris des analyses de sang pour mesurer les taux de cholestérol et de sucre dans le sang. En fonction de vos antécédents, vous pourrez subir des tests pour rechercher une inflammation dans vos vaisseaux sanguins. Ou bien on vous demandera d’effectuer un test d’effort tout en surveillant vos niveaux d’ECG.
En fonction de vos résultats, vous serez soit orienté vers d’autres tests, soit renvoyé chez votre médecin traitant s’il n’y a pas de problème.
Il existe quatre raisons principales pour lesquelles les médecins orientent leurs patients vers des cardiologues :
LES MALADIES ÉTABLIES
De nombreux patients orientés vers des cardiologues sont des personnes âgées ayant des antécédents d’insuffisance cardiaque congestive, de crise cardiaque ou de fibrillation auriculaire, autrement dit de rythme cardiaque irrégulier. Les hommes présentent généralement un risque élevé pour ces événements une décennie plus tôt que les femmes.
“Ils frappent à tout âge, mais ils sont plus graves chez les femmes de plus de 60 ans”, explique-t-il. “À l’âge post-ménopausique, elles rattrapent leurs homologues masculins”.
FACTEURS DE RISQUE
Les facteurs de risque multiples tels que l’hypertension artérielle ou les taux de cholestérol élevés, le diabète ou le tabagisme sont autant de raisons de consulter un cardiologue. Il en va de même pour l’obésité ou le surpoids, le manque d’activité physique et une alimentation malsaine.
ANTÉCÉDENTS FAMILIAUX
Vous pouvez être en pleine forme. Mais si vos parents ou vos frères et sœurs ont des antécédents de maladie cardiaque, le médecin de famille voudra vous faire passer un examen.
Un spécialiste vous posera probablement des questions sur l’aggravation de l’essoufflement, les vertiges inexpliqués après un effort ou l’oppression de votre poitrine. Il pourra également effectuer un test d’effort sur tapis roulant ou un scoring calcique pour évaluer les dépôts de calcium sur vos artères coronaires.
COMPLICATIONS DE LA GROSSESSE
Les complications liées à la grossesse, comme le diabète gestationnel ou la prééclampsie, augmentent le risque de complications cardiaques futures.
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